玉米的家族十分龐大，分支較多，主要包括糯玉米，黑玉米，掰玉米，水果玉米，甜玉米等等。現在甜玉米加工設備已經越來越受到人們的歡迎，因為甜玉米加工的營養價值和經濟價值不容小覷。
甜玉米的籽粒胚乳的內含物是由糖分構成，其中所含的蔗糖、葡萄糖、麥芽糖、果糖及植物蜜糖等，都具有豐富的營養價值，并易于人體消化吸收。甜玉米籽粒中的蛋白質、多種氨基酸、脂肪的含量等均明顯高于普通玉米。
甜玉米的采收期都在果穗授粉后20天左右，此時胚乳低質量的醇溶蛋白質剛好合成，所以鮮食甜玉米籽粒中的蛋白質屬于高賴氨基酸的蛋白質，籽粒增量的油分也存在于胚乳中。甜玉米籽粒含有維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素C及維生素E等游離氨基酸和礦質元素。
